Hyperthyroïdie : En quoi consiste ?
La thyroïde est une glande située dans le cou, qui produit des hormones qui régulent le métabolisme de l’organisme. Les hormones thyroïdiennes, la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3), régulent de nombreux processus physiologiques, tels que la croissance et le développement, la thermogenèse, la consommation d’oxygène et la synthèse des protéines. Une altération de la fonction thyroïdienne peut avoir des conséquences importantes sur la santé.
L’hyperthyroïdie est une affection clinique caractérisée par une synthèse et une sécrétion accrues d'hormones thyroïdiennes, produites par la glande thyroïde.
Les causes de l’hyperthyroïdie
Les causes de l'hyperthyroïdie peuvent être différentes :
- Maladie de Basedow-Graves : C'est la cause la plus fréquente d'hyperthyroïdie. C'est une maladie auto-immune causée par une altération du système immunitaire qui amène la thyroïde à produire trop d'hormones thyroïdiennes. Elle peut affecter la thyroïde à tout âge et est plus fréquente chez les fumeurs.
- Thyroïdite : L'inflammation de la glande thyroïde peut provoquer la libération d'hormones thyroïdiennes.
- Nodules thyroïdiens : Dans certains cas, ils peuvent produire un excès d'hormones thyroïdiennes.
- Prise des suppléments d'iode : l'iode contenu dans les aliments est utilisé par la glande thyroïde pour produire des hormones. Une consommation excessive de suppléments d'iode peut donc stimuler l'activité thyroïdienne.
- La prise de l'amiodarone : ce médicament, utilisé pour contrôler les altérations du rythme cardiaque, contient une quantité importante d'iode qui peut induire des altérations de la fonction thyroïdienne.
- Tumeur folliculaire de la thyroïde : Les cellules des tumeurs thyroïdiennes peuvent produire des hormones thyroïdiennes.
Le diagnostic de l’hyperthyroïde
En présence d'altérations de la fonction thyroïdienne, des tests pour vérifier la fonctionnalité de la thyroïde et son état de santé doivent être effectués. En particulier, l'échoDoppler de la thyroïde consiste en un test diagnostique qui n'est ni douloureux ni invasif. Ce test ne nécessite pas l'administration de radiations. Par conséquent, il peut être réalisé par des patients de tout âge, même des femmes enceintes.
Parfois, une scintigraphie thyroïdienne peut également être nécessaire, ce qui représente cependant une éventualité assez rare et de toute façon n'est réalisée que sur avis d'un spécialiste ORL.
S'il est nécessaire de détecter des phénomènes immunologiques vis-à-vis des cellules thyroïdiennes, un test d'auto-anticorps thyroïdiens peut être effectué. Il s'agit des dosages qui ne doivent être effectués que si l'existence d'une atteinte thyroïdienne est suspectée, ce qui est mis en évidence par une échographie, ou lorsqu'une altération d'une fonction a été constatée. Si, en revanche, vous souhaitez comprendre si un nodule est malin ou bénin, la biopsie thyroïdienne à l'aiguille est recommandée.
Altérations fonctionnelles de l’hyperthyroïdie
En présence d'une fonction thyroïdienne altérée, en particulier en cas d’hyperthyroïdie, des altérations fonctionnelles du corps peuvent apparaitre :
- Altération du poids, caractérisée dans l'hyperthyroïdie par sa réduction, due à une accélération du métabolisme.
- Faiblesse et fatigue, c'est-à-dire perte d'énergie et de force musculaire qui se manifeste déjà au début d'une nouvelle journée, malgré un repos nocturne régulier.
- Des altérations de la sphère psycho-intellectuelle qui, dans les formes les plus sévères, se manifestent par des signes très peu spécifiques : dans l'hyperthyroïdie avec insomnie, nervosité et sautes d'humeur
- Intolérance au chaud dans l'hyperthyroïdie et au froid dans l'hypothyroïdie, due à un découplage énergétique entre les besoins métaboliques de l'organisme et l'altération de la fonction thyroïdienne. Cela signifie que le taux métabolique de base du corps produit plus ou moins de chaleur que ce dont le corps a besoin en raison d'un excès ou d'un déficit d'hormones thyroïdiennes.
- Altération de l'activité cardiaque, due aux effets directs des hormones thyroïdiennes sur les cellules musculaires cardiaques, les parois vasculaires et le système neurovégétatif. Ainsi, en présence d'un excès d'hormones thyroïdiennes, le patient signale une accélération du rythme cardiaque (tachycardie) et des palpitations.
- Troubles intestinaux, secondaires à l'action des hormones thyroïdiennes sur les muscles intestinaux qui, en cas d'hyperthyroïdie, se caractérisent par une augmentation de la contraction des muscles intestinaux.
En ce qui concerne les femmes, la maladie thyroïdienne fonctionnelle peut entraîner des troubles du cycle menstruel et des problèmes de fertilité (taux de conception réduits, difficultés d'implantation, avortements spontanés et autres problèmes fœtaux). Le lien thyroïde/fertilité n'est pas tout à fait clair, mais il est certain. Parmi les causes qui pourraient interférer directement avec l'implantation de l'ovule fécondé, on pourrait citer l'auto-immunité thyroïdienne (seule ou en combinaison avec d'autres types d'auto-immunité inconnus), surtout si elle entraîne une insuffisance thyroïdienne ou une hyperthyroïdie.
L'activité réduite de la thyroïde maternelle ou la production excessive d'hormones thyroïdiennes peuvent créer des problèmes pour le fœtus, en particulier au cours des trois premiers mois de la vie.
