Los mil usos del injerto de grasa (lipofilling)

¿Y si la grasa que le sobra en una zona fuera justo lo que le falta en otra? Durante años se ha considerado un problema; hoy la cirugía plástica la ha convertido en un material de primera calidad: propio, natural y compatible al cien por cien con su cuerpo. Antes de decidir nada, conviene saber cómo funciona realmente esta técnica.

¿Qué es el injerto de grasa (lipofilling)?

El injerto de grasa, también llamado lipofilling, lipomodelado o transferencia de grasa autóloga, es una técnica de cirugía plástica. El término «autóloga» significa que la grasa procede de su propio cuerpo, por lo que no hay riesgo de rechazo ni alergia a un producto extraño.

Persigue dos objetivos:

• Restaurar o aumentar un volumen (senos, pómulos, glúteos, etc.).
• Mejorar la calidad de los tejidos: cicatrices, piel dañada o debilitada por la radioterapia.

Ofrece una doble ventaja: remodela una zona y, al mismo tiempo, afina aquella de donde se extrae la grasa.

¿Cómo se realiza la intervención?

La intervención se realiza en una sola sesión y sigue siempre la misma lógica en tres tiempos.

1. La extracción: el cirujano aspira la grasa mediante liposucción en una zona donde hay exceso: abdomen, flancos («michelines»), caderas o muslos. Utiliza cánulas finas, introducidas a través de pequeñas incisiones de unos pocos milímetros.
2. La preparación: la grasa extraída se purifica, generalmente por centrifugación, decantación o filtración. Este paso elimina la sangre, el aceite y los líquidos, y conserva únicamente las células grasas viables.
3. La reinyección: la grasa se inyecta en cantidades muy pequeñas, mediante múltiples pasadas, en la zona que se desea tratar. Este modo de inyección favorece el «prendimiento» del injerto, ya que cada pequeño depósito debe estar en contacto con un tejido bien vascularizado para sobrevivir.

Según la zona y el volumen, la intervención se realiza bajo anestesia local con sedación o bajo anestesia general. Suele durar de 1 a 3 horas. La hospitalización suele ser corta, incluso ambulatoria para volúmenes pequeños.

Los principales usos del lipofilling

El lipofilling se aplica a numerosas partes del cuerpo, con fines tanto estéticos como reparadores. Estos son sus cinco grandes ámbitos de uso.

Aumento mamario sin implantes

El lipofilling mamario permite aumentar ligeramente el volumen de los senos y mejorar su forma, sin prótesis. Es adecuado para las pacientes que desean un resultado muy natural o que rechazan los implantes. El aumento obtenido es moderado: por lo general equivale a una talla de copa, a veces un poco más tras varias sesiones.

Técnica híbrida: implantes e injerto de grasa

El lipofilling también puede acompañar a los implantes, en lo que se denomina técnica compuesta o híbrida. La grasa suaviza los bordes de la prótesis, disimula las ondulaciones visibles y mejora la cobertura cuando los tejidos son finos. Una revisión sistemática concluye que el aumento compuesto primario es un procedimiento seguro, con volúmenes de grasa pequeños concentrados en los bordes internos del seno. En esa revisión, la tasa acumulada de reintervención es del 3,7 %, casi siempre para repetir el injerto de grasa. El lipofilling también puede complementar una mastopexia (elevación de senos) para recuperar volumen en la parte superior del seno.

Reconstrucción mamaria tras el cáncer

Tras una mastectomía o una tumorectomía, el lipofilling forma parte de la reconstrucción mamaria. Sirve para:

• Rellenar huecos y corregir deformidades tras una tumorectomía;
• Corregir una asimetría mamaria;
• Mejorar la flexibilidad de los tejidos irradiados o cicatriciales;
• Perfeccionar una reconstrucción con implante o con colgajo;
• Tratar ciertas contracturas capsulares de los implantes mamarios.

En cuanto a la seguridad oncológica, un metaanálisis concluye que la transferencia de grasa es una técnica segura de reconstrucción tras la cirugía del cáncer de mama, sin efecto sobre la supervivencia global, la supervivencia libre de enfermedad ni la recidiva local. No obstante, la grasa puede provocar calcificaciones, quistes o citoesteatonecrosis, que a veces dificultan la lectura de las mamografías; por ello es esencial un seguimiento radiológico adecuado.

Rejuvenecimiento facial

El lipofilling facial restaura los volúmenes perdidos con la edad: pómulos, ojeras hundidas (surco palpebromalar), surcos nasogenianos, sienes, labios, mentón. La grasa también contiene células regeneradoras que pueden mejorar la textura, la luminosidad y la calidad de la piel, así como el aspecto de ciertas cicatrices.

Frente a los productos inyectables, el lipofilling tiene la ventaja de ser duradero y totalmente natural, pero exige una extracción quirúrgica. Para comparar ambas opciones, lea nuestro artículo sobre rellenos o lipofilling para el rostro.

Aumento de glúteos (lipofilling glúteo, o «BBL»)

El lipofilling glúteo remodela los glúteos (más volumen, más redondez, mejor forma) sin implantes, a menudo combinado con una liposucción de la cintura, la espalda y los flancos. Es una de las intervenciones de cirugía estética más solicitadas en Turquía.

Es también la zona donde la seguridad es más crítica. El principal riesgo es la embolia grasa, que se produce cuando la grasa penetra en una vena glútea durante una inyección en el músculo. Las sociedades científicas internacionales (ASPS, ASAPS, ISAPS, IFATS, ISPRES) recomiendan inyectar únicamente en el tejido subcutáneo y nunca en el músculo. Detallamos este punto en la sección «Riesgos».

Otras indicaciones

Más allá de la estética, el injerto de grasa responde a necesidades reparadoras:

• Cicatrices retráctiles o adherentes (posquirúrgicas, postraumáticas, quemaduras);
• Secuelas de la radioterapia en la piel y los tejidos blandos;
• Malformaciones congénitas o secuelas de labio leporino;
• Asimetrías o depresiones localizadas (manos, piernas, tórax, etc.);
• Dolor posmastectomía: Algunos estudios sugieren un efecto beneficioso del lipofilling, pero las pruebas aún deben confirmarse.

¿Quién puede beneficiarse? Criterios de selección y contraindicaciones

No todos los pacientes son buenos candidatos para el lipofilling. El cirujano evalúa su estado de salud, su morfología y sus expectativas durante la consulta. Estos son los principales criterios que se tienen en cuenta.

El perfil adecuado

El candidato ideal reúne varias condiciones:

• Adulto en buen estado de salud general;
• Peso estable, con zonas de grasa extraíble suficientes;
• Expectativas realistas: el lipofilling aumenta el volumen de forma moderada y natural;
• No fumador, o dispuesto a dejar de fumar antes y después de la intervención.

El caso de las personas delgadas

Las pacientes muy delgadas suelen carecer de grasa suficiente para extraer. El resultado es entonces limitado o requiere varias sesiones. Puede ser preferible otra técnica.

Contraindicaciones

Ciertas situaciones hacen que la intervención sea desaconsejable o requieren aplazarla. Se evalúan durante la consulta. Las principales son:

• Embarazo o lactancia en curso;
• Enfermedades generales no controladas (diabetes descompensada, enfermedad cardíaca, hipertensión grave);
• Trastornos de la coagulación o tratamiento anticoagulante que no se puede interrumpir;
• Infección activa en la zona que se va a tratar o en la zona de extracción;
• Tabaquismo importante (frena la cicatrización y la supervivencia del injerto);
• Expectativas poco realistas o un trastorno de la imagen corporal sin tratar;
• En los senos: un cáncer de mama activo o reciente, que debe evaluarse con el equipo de oncología antes de cualquier injerto, con un estudio de imagen.

Preparación antes de la operación

Una buena preparación mejora la supervivencia del injerto y reduce el riesgo de complicaciones. Las instrucciones exactas las da su cirujano. Estos son los pasos habituales:

1. Consulta: examen clínico, fotografías, discusión de los objetivos y plan de extracción.
2. Estudio preoperatorio: análisis de sangre, electrocardiograma según la edad y estudio de imagen de los senos (mamografía o ecografía) para el lipofilling mamario.
3. Medicamentos: su cirujano le pedirá que suspenda la aspirina, los antiinflamatorios y ciertos suplementos (vitamina E, omega-3, ginkgo, etc.) aproximadamente una o dos semanas antes. No los suspenda nunca sin su consentimiento.
4. Tabaco y alcohol: abandono del tabaco y de la nicotina varias semanas antes y hasta la cicatrización.
5. Peso estable: evite adelgazar o engordar de forma importante antes y después de la operación.
6. El día de la intervención: presente en ayunas según las indicaciones, lleve una prenda de compresión y organice el regreso a casa y la ayuda en el domicilio.

Postoperatorio y recuperación

El postoperatorio del lipofilling suele ser sencillo, pero requiere disciplina durante unas semanas para proteger el injerto. Esto es lo que puede esperar.

• Hinchazón y hematomas: son normales y duran unas semanas. Son más marcados en las zonas de extracción que en las zonas injertadas.
• Dolor: Suele ser moderado y se controla con analgésicos sencillos.
• Prenda de compresión: Se lleva sobre la zona de extracción, por lo general durante varias semanas, para limitar el edema y ayudar a que la piel se retraiga.
• Glúteos: Durante unas 2 a 3 semanas hay que evitar sentarse directamente sobre los glúteos (permanecer de pie, tumbada boca abajo o de lado, con un cojín adecuado según las indicaciones) para no aplastar el injerto.
• Senos y rostro: Evite las presiones, los masajes y los esfuerzos intensos según las indicaciones.
• Reincorporación a la actividad: El trabajo de oficina se retoma por lo general tras unos días o dos semanas. El deporte intenso espera unas 4 a 6 semanas, con aprobación médica.
• Seguimiento: Respete las citas de control y avise rápidamente a su equipo en caso de fiebre, dolor creciente, enrojecimiento o dificultad para respirar.

Recuperarse en el extranjero. Si se opera fuera de su país, prevea una estancia suficiente para la revisión posoperatoria antes del regreso y organice el seguimiento con un médico local.

Resultados: ¿cuándo se ven y cuánto duran?

El lipofilling no ofrece un resultado inmediato: la grasa debe integrarse en los tejidos y el organismo elimina una parte. Este es el calendario y lo que conviene saber.