Parotidectomía en Turquía: tratamiento avanzado de los tumores parotídeos

¿Qué es un tumor parotídeo?

Situadas justo debajo y delante del conducto auditivo externo de cada oído, las glándulas parótidas desempeñan un papel crucial en la producción de saliva y su secreción a la boca a través de los conductos salivales. Esta saliva facilita la masticación, la deglución y la digestión de los alimentos.

En ocasiones, pueden desarrollarse crecimientos denominados tumores en las glándulas parótidas. Afortunadamente, la mayoría son benignos (alrededor del 80 %),lo que significa que no son cancerosos y no suponen ningún riesgo de propagación a otras partes del cuerpo.

Sin embargo, también existen tumores parotídeos malignos, es decir, cancerosos. El tipo más común es el carcinoma de células escamosas. Otros tipos de tumores que pueden afectar a la glándula parótida son el carcinoma adenoide quístico, el carcinoma muco epidermoide y el adenoma pleomórfico.

La cirugía (parotidectomía) suele ser el tratamiento de elección para la mayoría de los cánceres de glándula salival.

Síntomas del tumor de la glándula parótida

El cáncer de las glándulas salivarás no provoca necesariamente síntomas notables. De hecho, la mayoría de las veces se detecta durante una revisión dental o una exploración física periódica.

Los síntomas de los tumores de la glándula parótida pueden incluir:

• La presencia de un bulto o inflamación indolora en la zona de la oreja, la mandíbula, los labios, el interior de la boca o el cuello.
• Debilidad o parálisis facial.
• Entumecimiento.
• Secreción de líquido por el oído.
• Dificultad para tragar o abrir la boca.
• Dolor de oído persistente.

En los casos en que se sospeche que el tumor es canceroso, se puede realizar una biopsia para confirmar el diagnóstico.

¿En qué consiste la parotidectomía?

La parotidectomía es un procedimiento quirúrgico en el que se extirpa totalmente o parcialmente la glándula parótida.

Durante la intervención, el cirujano extirpa el tumor y parte del tejido circundante para asegurarse de que se han eliminado todas las células cancerosas. La cirugía puede ser más o menos extensa, dependiendo del tamaño y la localización del tumor, así como de si ha afectado a estructuras vecinas como los ganglios linfáticos.

Postoperatorio de una parotidectomía

Tras la intervención, el paciente puede sentir un dolor moderado que puede aliviarse con tratamiento analgésico. Si existe riesgo de infección, se pueden prescribir antibióticos.

Los pacientes también pueden experimentar cambios temporales o permanentes en la producción de saliva, lo que provoca sequedad bucal.

En algunos casos, puede haber entumecimiento o debilidad de la cara debido al daño sufrido por el nervio facial durante la cirugía.

El pronóstico de los pacientes sometidos a parotidectomía dependerá de factores como el tipo de tumor, su estadio y si se ha extendido a otras partes del cuerpo. El tratamiento también puede incluir radioterapia, quimioterapia o ambas para prevenir la reaparición del cáncer o la metástasis.

Para vigilar cualquier signo de recidiva o metástasis, son esenciales las visitas periódicas de seguimiento con un profesional sanitario.

Riesgos potenciales de una parotidectomía

Tras una parotidectomía pueden producirse complicaciones poco frecuentes:

• Una hemorragia meticulosa o un hematoma pueden requerir cirugía adicional para controlar la hemorragia.
• La probabilidad de sufrir una disminución de la movilidad o parálisis de los músculos faciales es baja.
• Una disminución o pérdida de sensibilidad en el lóbulo de la oreja. Esto suele durar poco, pero a veces es necesaria la fisioterapia para recuperar la movilidad completa del lóbulo de la oreja.
• Infección del sitio quirúrgico.
• Síndrome de Frey: sudoración del gusto. Los pacientes refieren hinchazón y sudoración en la zona quirúrgica de la parotidectomía durante la alimentación.
• La parálisis facial definitiva es excepcional.
• El síndrome del primer mordisco (SPM): espasmo doloroso de la región parotídea que se produce en el primer mordisco durante la masticación y disminuye después. Este dolor suele acompañar a cada comida.
• Pérdida frecuente de sensibilidad alrededor de la oreja, sobre todo en el lóbulo.
• Trismo: inflamación transitoria y leve del músculo maestro.

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