La laringe es el órgano bisagra de las partes respiratoria y alimentaria. Está asociada al sistema respiratorio. Su función principal es la fonación (producción de la voz) y separar el tubo respiratorio pulmonar del tubo digestivo.
Las cuerdas vocales están sujetas por los cartílagos aritenoides, que son móviles gracias a un conjunto de músculos intrínsecos de la laringe. La propia cuerda vocal está sostenida por el músculo vocal en su centro, y está protegida por una fina piel.
Durante la fase de deglución, el movimiento automático influye en la laringe. Bloquea la hendidura glótica y la válvula cierra el canal. El bolo alimenticio entra entonces en la zona de la laringe (seno piriforme) y es empujado hacia el esófago.
Se trata de un proceso mecánico asociado a una orden neurológica que recurre al arco reflejo central.
