El síndrome de Down es un trastorno genético causado por la presencia de un cromosoma 21 adicional. Mientras que la mayoría de las personas tienen dos copias de este cromosoma, las personas con síndrome de Down tienen tres. Esta peculiaridad cromosómica da lugar a características físicas específicas y a un desarrollo intelectual más lento.
Aunque el síndrome de Down no es hereditario, es el resultado de una anomalía genética que se produce durante la formación de las células sexuales.